ビジネスキーパーソンwebインタビュー

田中社長： ＳＮＳ（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）の「ＧＲＥＥ」を中心に、さまざまなインターネット・サービスを提供しています。ＳＮＳだけをやる会社だと思われがちですが、転職や就職、スキルアップなどについてＱ＆Ａ形式で相談できる「ＧＲＥＥキャリア」など、他にもコミュニティサイトやＷｅｂメディアを積極的に展開しています。

田中社長： そうですね。インターネットの面白さは、個人が誰でも情報発信できたり、コミュニケーションを取れるというところにあります。これからも、その面白さを追求してインターネット・サービスを提供していきたいですね。

田中社長： 平均年齢は約25歳です。若さを気にしたことはないです。そもそもインターネット業界自体の歴史が浅く、この業界で20年、30年もメシを食ってきたという人はいないわけですから。いままで何をしてきたかということより、これから何ができるのかという点で、むしろ若さは武器になると考えています。

田中社長： 日記や写真を公開して会員同士が交流を深める招待制のコミュニティです。会員数は現在、35万人弱です。

田中社長： 楽天でブログサービスを立ち上げたあと、次にくるのは何だろうかと考えて、当時アメリカや韓国で流行り始めていたＳＮＳに目を付けました。

田中社長： 当時はブログでさえ「本当にお金になるのか？」と言われていました。ＳＮＳは、ずっと先をいくサービスだったので、とりあえず自分で始めてみて、それから考えようかと。もともと学生時代から掲示板を作ったり、メーリングリストを運営するなど、ネット上の仕組みを作るのが好きだったので、ＳＮＳもその延長線上の軽い気持ちでしたね。

田中社長： あるとき、ユーザーから「田中さんが死んだらＧＲＥＥはどうなるの？」というメールをいただきました。それまで１人でやっていましたが、僕が死んだらＧＲＥＥがなくなるというのでは、たしかにユーザーに対する責任を果たせない。サービスとしてきちんと継続していくためには、時間もお金も人も必要です。そこで、その受け皿として会社を設立することにしたんです。

田中社長： いや、ほとんどしませんね。競合の動向を見るのではなく、つねにユーザーのほうを向いて仕事することを意識しています。

田中社長： サービスは３〜５年で移り変わっていくもので、いずれはＳＮＳも定番化して普通のサービスになっていくでしょう。そのときに競合他社を見ていても、新しいサービスを生みだすのは難しい。新しいものを生み出すには、いまユーザーが何に興味を持っているかということだけを注視していればいいと思います。

田中社長： とにかく流行っているものは何でも一度、自分でやってみることにしています。表参道ヒルズがオープンしたと聞けば出かけるし、ニンテンドーDSが売れていると聞けば、実際に買ってゲームをやる。自分で経験すれば、ユーザーがどこに興味を持っているのかを身をもって知ることができますからね。まあ、ホントは自分も興味があるからやってみたいというだけなんですが（笑）。

田中社長： そう思います。ＳＮＳを始めたのも、自分が面白そうだなと感じたから。自分が興味を持てないものを人に提供しても、きっとうまくいかない気がします。