ビジネスキーパーソンwebインタビュー

矢野社長： カフェグローブ・ドット・コムは、女性向けのWebサイト『Cafeglobe.com』や、働く女性のためのショッピングサイト『SELECTCafe』を運営するネットメディアカンパニーです。これらのサイトを中心に、メディア事業、コンテンツプロデュース事業、コマース事業を展開しています。

矢野社長： あるコスメブランドなどのネーミングから、「雰囲気の違う英単語を組み合わせた名前は印象的でいいな」と思ったんです。そこで私たちも壁に紙を貼って、そこに思いつく限りの単語を書き込み、いろいろ組み合わせてみることに。最終的に決まったのが、みんなでわいわい楽しむイメージがある「カフェ」という単語と、インターネットの特性や、世界中の女性たちの気持ちがつながったら、という意味をこめた「グローブ（地球）」という単語の組み合わせでした。

矢野社長： そうですね。実は『Cafeglobe.com』のドメインを取得するのも一苦労だったんです。このドメインはイギリスの方が既に取得していたのですが、交渉の途中でその方と連絡がつかなくなって…。イギリス在住の知人を総動員して探してもらい、なんとか事なきを得ましたが、そんなバタバタがサイトオープンの直前まで続き、冷や汗をかかされました（笑）。

矢野社長： 私はもともと女性誌の編集をやっていました。海外で働く女性を取材していたとき、何度も聞いたのが、日本の情報をもっと知りたいということでした。また、日本では、女性同士で政治や経済の話をすることが当時は珍しかったのですが、海外に出た女性たちはそれをファッションや恋愛と同じレベルで語り合っている。日本の女性誌も、そんな視点が持てたらいいのにと思い、知的好奇心の強い働く女性たちに役立つメディアを立ち上げようと、1999年に会社を設立しました。

矢野社長： 働きながら趣味でメディアを作るという選択肢もあったと思います。ただ、やるならずっと続けたかったし、続けるためには、きちんと収益を上げられるビジネスモデルが必要。そうなると、会社を立ち上げて取り組むことがもっとも自然な成り行きでした。

矢野社長： もっとも苦労したのは、経営の経験やシステムの知識がなかったこと。たとえばパートナー会社から「こんなシステムがよい」と提案していただいても、知識がないから判断ができない。きちんと自分なりに納得して決断したかったので、必死になって人に聞いたり、本やネットを見て勉強する毎日でした。

矢野社長： インターネットは、テレビ、ラジオ、新聞、雑誌に続く第５のメディアであり、さまざまな可能性を秘めていると思います。とはいえ、情報発信を何でするかは、受け手の環境やニーズによって変化させなくてはなりません。今後はインターネットだけでなく、他の媒体と相乗効果を生む形でコンテンツを提供していくことも視野に入れています。

矢野社長： はい、今年４月にブログサイト『カフェブロ』をオープンしました。ブログサービスとしては後発になりますが、フォトグラファー・イラストレーターなどアーティストによるこだわりスキンの提供や、個性光る良質なブログを発掘していくコンテスト、『Cafeglobe.com』とのコンテンツ連動企画など、ブログの枠を超えた弊社らしい企画を実施していく予定です。

矢野社長： そうなんです。もともと編集やライターの仕事をしていたので、書くこと自体は嫌いではないのですが、つい肩に力が入ってしまって…（笑）。これからはもう少し気楽に書いていきたいですね。