ビジネスキーパーソンwebインタビュー

藤本社長： 事業内容は大きく３つに分けられます。１つ目が学生から社会人まで幅広い層を対象にした専門スクールの運営。２つ目が、文部科学省認可の４年制大学と大学院の運営。３つ目が、法人向けのソリューション事業です。

一番最初に手がけた専門スクールの運営は、今年で13年目になります。その間、ウェブ、コンピューターグラフィック（ＣＧ）のデザイナーやクリエイターを数多く輩出してきました。

藤本社長： はい。04年にまず政府の構造改革特区（教育特区）を活用して大学院を設立し、続いて05年に4年制大学を設立しました。

以前から大学を作りたいと考えていましたが、株式会社が学校を設立するのは制度的に難しかったので、何とかできないか方法を探していました。そんなときに構造改革特区の話を聞き、これを活用すればできるかもしれないと文部科学省の担当の方に働きかけ、設立にこぎつけました。

藤本社長： 私は大学在学中、学生起業家として会社を運営していたのですが、その時の事業内容は全く教育とは関係のないものでした。最初は学生サークルから始まったもので、様々なサークルの取りまとめや幹事業務を請け負ったりしていました。

そのうち規模が大きくなり、スタッフも忙しくアルバイトもできない状況になりました。それにイベントをやるにも企業の協賛を得るためには、学生サークルではなく会社のほうがいい、ということになり、会社を作ることにしたのです。これが私の最初の起業経験でした。

藤本社長： はい。たまたまあるとき、取引先の方に「これからはＣＧを作ることができる人を育成する必要がある。私が教育したいが、どこかいい学校はないか」と相談を受けました。すると偶然、その数日後に別の取引先の方に、「ＣＧの教育をやりたいが、教えられる人がいない。もし知り合いにいい人がいたら紹介してほしい」と言われました。そこでこの2人を引き合わせたのが、デジタルハリウッド設立のきっかけです。最初はとりあえず引き合わせるだけ、と思っていました。

というのも、私は「学校」「パソコン」「冠婚葬祭」が「三大嫌いなもの」だったのです。ですから、そのうち2つに当てはまる事業には参加するつもりはなかったのですが、誘われ、口説かれ、いつの間にか参加することになってしまいました（笑）。

藤本社長： そうですね。ＣＧをはじめとするパソコンの可能性は感じていました。当時、『ジュラシックパーク』という映画がちょうど公開されたころでした。それを見て、「ＣＧで映画ができる。セットがなくても、スタッフが全員１つの場所に集まらなくても、パソコンがあれば映画ができる」と大きな衝撃を受けました。デジタルハリウッドという社名・学校名も、「ネットワーク上に映画の都であるハリウッドを作る」という思いが込められています。

藤本社長： はい、デジタルハリウッド設立の翌年にコンテンツ事業部を分社化しアイ・エム・ジェイを設立し、社長に就きました。その後、TSUTAYAを運営するカルチュア・コンビニエンス・クラブ（ＣＣＣ）の増田宗昭社長と一緒に「ツタヤオンライン」を立ち上げました。

藤本社長： 増田社長がＩＴ、エンタメ業界の人を集めてアイデアを聞くための場を設けられたのですが、ＩＴ業界を代表して参加予定だった方が、急に出席できなくなり、代わりに私が参加することになりました。それをきっかけに、「TSUTAYAのポータルサイトを作ったほうがいいですよ」と提案し、増田社長もそのアイデアを気に入ってくださり、具体化に向け動き出しました。

その後、増田社長からツタヤオンラインの社長に就任するよう申し出を受けました。突然のことでしたのでいろいろと迷いましたが、最終的にはお引き受けし、99年に社長に就任しました。

藤本社長： 言われたものを作るという仕事に疲れていた、というのもありました。何か新しい、大きなことをやってみたいという気持ちもあったのでしょうね。

ツタヤオンラインの立ち上げに成功し、その後は改めてウェブプロデューサーなどマネジメント職を育てたいと思い、02年にデジタルハリウッドに復帰しました。

藤本社長： 成功しているのはごく一部、その何倍も失敗がありますよ（笑）。

ただ私は一期一会ということを大切にしています。来るものはめったなことがないと拒まない。その中のいくつかが、こうして成功に結びついているのではないでしょうか。

いい加減なことをしていると、いつか自分に返ってきます。その場、その場でいつも一生懸命であることが大切だと思います。