ビジネスキーパーソンwebインタビュー

近藤社長： 頼まれて講演に行くこともありますが、大学やドリームゲート（経済産業省が後援する起業・独立支援サービス）など若者向けの講演は全てボランティアでやっています。

近藤社長： 根底には若者が好きだ、ということがあります。それに私は今でこそ社長をやっていますが、別に東大を出たわけでもＭＢＡを取ったわけでもない。高校も辞めて本当に夢がない状況からここまで来たわけです。だからこそ若者に勇気を与えられると思うんですよ。私は約20年、社長をやっています。その中でたくさん学んだこと、思ったことがあります。それを今の若者に伝えたい。それが自分の社会人としての役目だと思っています。

近藤社長： いつの時代も、「いまどきの若者は…」と否定的に語られることが多いですが、ベンチャーやアントレプレナーなどという言葉も浸透し、今の若者は非常に恵まれていると思います。ただ、自分のときと比べて、情報が多すぎるためか、考えすぎて動けないという傾向はあるのかもしれません。でも、動きながら考えたほうが自分の視野は広がり、やるべきことが見えてくるものです。

近藤社長： まずは行動してみることです。考えすぎて社会に出ることを恐れず、社会に出てからの方が学生時代よりも面白い、ということを知って欲しいですね。

近藤社長： 学生の頃は、極端な例で言うと、成績が1位でも1000位でも基準を満たしていれば卒業式には出られる。だから1000位でいい、というわけではないですが、卒業ということを目標にすれば、目標は達成できます。でも社会では、学生のころ1位だったＡ君が怠けて、1000位だったＢ君がこのままではまずいと思って頑張ったとします。10年後、Ｂ君は大きく成長していることでしょう。社会とは頑張れば頑張るだけ、その結果が如実に現れるものなのです。学生時代の成長は知識を詰め込む足し算、社会人になると仕組みが変わる。成長の仕方すら自ら作ることが出来る。つまり掛け算で成長できるんですよ。だから「今の自分はこんなだから…」とあきらめるのではなく、まず社会にでて頑張ること。そうすればおのずと結果は出るはずです。

近藤社長： いつか頑張ろうと思っているなら、今頑張ったほうがいい。未来は誰にも分らないけど、今が連続して未来になります。だから今、この瞬間から本気になって頑張れば、何かが待っているはず。私が高校を中退して営業の仕事を始めたころ、友人に営業成績でトップになったことを自慢したんです。するとその友人に、「お前、睡眠時間３時間だろ。そんなこと一生続けられるのか？」と言われました。そう言われて、「一生はできないな…」と一瞬ひるみかけました（笑）。でも、「じゃあ、今やめて俺に何がある？今、せっかくトップになったのだから頑張るしかない」と思ったんですよ。

私は「最初から大きな夢を持つ必要はない」とよく若者に言います。例えば私の場合は、営業でトップになるという希望を持ち、努力し続けました。希望を持ち続けていれば、それが大きな夢の実現につながるのです。だから、今を大事にして一生懸命生きる、それに尽きますね。